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風一直呼呼刮到天黑。花園和森林樹梢後面還留着幾抹紅霞，當涼台上亮起電燈時，晚霞也就隨之消失。涼台的台階延伸下去，盡頭已是一片漆黑，宛如進入海洋深處。蘋果樹枝也如海草一般依稀在遠處搖曳。餐桌上鋪上台布便耀眼奪目，茶碗、果醬高腳盤像寶石一般晶瑩發亮。
“總是這樣，”娜捷日達·尤利耶夫娜得意地説，“電一開，這涼台就顯得舒適、歡快，令人無比地陶醉啊，瓦利亞（依萬的別稱）……”
依萬·費多羅維奇默默地坐到桌旁，妻子的這番興致並沒有觸動他，他眼下急需的只是熱呼呼的釅茶。平時一天到晚講個口乾舌燥，如今考試期間，更要輔導、抽查口試……一切的一切把他這個化學教研室的副教授給累壞了。臨近傍晚他幾乎站不起來，可還要硬撐着乘火車回到別墅。一到家除了填肚子和休息之外，就什麼都不顧了。
“吉瑪！”娜捷日達呼喚着兒子，“喝茶了！”
女僕格露莎端來茶炊，放到桌子中央。依萬全家按俄羅斯傳統方式喝茶，許多年來一成未變，全然不去追求當今的時尚。