一、投身軍旅
1898年農曆三月十六日，山東曹州府 （今山東荷澤縣）趙樓村一户尋常農民家，伴隨着一陣清亮的啼哭聲，一個新生命誕生了，他就是趙登禹。
趙登禹，字舜誠 （又作舜臣），因排行老三，有小名“小三兒”。祖上世代務農，父母均為勤勉誠實的農民，靠耕種幾畝薄地為生。有兩個哥哥，大哥趙登巒，忠厚老實，為人持重；二哥哥趙登堯，喜好武術
，好打抱不平，行俠尚義，遇有不公，挺身相助，在當地小有名氣。此外，趙登禹還有兩個 妹妹。由於家境清貧，兩個哥哥均沒能上學。等到趙登禹長到7歲時，因其聰明伶俐，父母也覺得家裏總得有個弄文 舞墨的
人，加上鄰人的勸告，便省吃儉用，將其送入學堂讀書。然而，好景不長，終究因家境困難，父親身體又不好，靠母親一人裏外操持，更是艱難，因此兩年後趙登禹不得不輟學回家，離開了他喜愛的學堂。